Im September hatte ich die Gelegenheit, Sri Lanka auf einer abwechslungsreichen Rundreise kennenzulernen. Dabei durfte ich nicht nur einige der schönsten Regionen der Insel bereisen, sondern auch verschiedene Hotels der UGA-Gruppe erleben. Schon während des Flugs mit Turkish Airlines über Istanbul war die Vorfreude groß. Vor Ort erwartete mich ein Land voller Kontraste, das mit einer faszinierenden Mischung aus Kultur, Natur und herzlicher Gastfreundschaft begeistert. ein erster Stopp war das UGA Ulagalla im Kulturdreieck Sri Lankas. Das weitläufige Resort liegt eingebettet in eine grüne Naturlandschaft und bietet einen idealen Rückzugsort, um nach der Anreise anzukommen. Die großzügigen Villen und die ruhige Atmosphäre schaffen sofort ein Gefühl von Entspannung. Von hier aus stand eines der bekanntesten Wahrzeichen des Landes auf dem Programm: der Sigiriya-Felsen. Der imposante Monolith ragt weithin sichtbar aus der Ebene empor und zählt nicht ohne Grund zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten Sri Lankas. Nach dem Aufstieg wurde ich mit einem fantastischen Panoramablick über die umliegenden Wälder und Seen belohnt. Ein Erlebnis, das lange in Erinnerung bleibt. Ein weiterer Höhepunkt der Reise wartete im Yala-Nationalpark. Bereits in den frühen Morgenstunden ging es mit dem Jeep auf Pirschfahrt. Die abwechslungsreiche Landschaft aus Buschland, Wasserstellen und offenen Ebenen bietet zahlreichen Tierarten einen Lebensraum. Während der Safari konnten wir Elefanten, Wasserbüffel, Krokodile und viele exotische Vogelarten beobachten. Mit etwas Glück zeigt sich hier sogar einer der seltenen Leoparden. Die unmittelbare Nähe zur Natur machte dieses Erlebnis besonders eindrucksvoll. Anschließend führte mich die Reise ins Hochland nach Ella. Schon die Fahrt dorthin war beeindruckend: Teeplantagen soweit das Auge reicht, kleine Dörfer und immer wieder spektakuläre Ausblicke auf die Bergwelt. Im UGA Ghiri angekommen, wurde schnell klar, warum Ella bei vielen Sri-Lanka-Reisenden ganz oben auf der Wunschliste steht. Die Region strahlt eine besondere Ruhe aus und bietet gleichzeitig zahlreiche Möglichkeiten, die Natur aktiv zu erleben. Die sattgrünen Hügel, die frische Bergluft und die entspannte Atmosphäre machten diesen Teil der Reise zu einem meiner persönlichen Favoriten. Von den Bergen ging es weiter an die Südküste ins UGA Prāva. Die Region rund um Galle verbindet Geschichte und modernes Lebensgefühl auf besondere Weise. Beim Spaziergang durch die historische Altstadt mit ihren kolonialen Gebäuden, kleinen Geschäften und gemütlichen Cafés lässt sich das besondere Flair der Stadt wunderbar erleben. Auch Tangalle hat mich begeistert. Die weitläufigen Strände, das türkisblaue Meer und die entspannte Stimmung machen die Südküste zu einem idealen Ort, um das tropische Sri Lanka zu genießen. Besonders spannend waren für mich die Begegnungen mit Einheimischen auf lokalen Märkten sowie die Besuche buddhistischer Tempel, die einen authentischen Einblick in Kultur und Alltag des Landes ermöglichten. Zum Abschluss der Rundreise verbrachte ich die letzten Tage im UGA Riva in Negombo. Das Hotel eignet sich durch seine Nähe zum Flughafen perfekt für die letzte Station einer Sri Lanka Reise. Hier blieb genügend Zeit, die vielen Eindrücke noch einmal Revue passieren zu lassen und die Reise entspannt ausklingen zu lassen.
Sri Lanka hat mich überrascht und begeistert. Kaum ein anderes Reiseziel bietet auf so engem Raum eine derart große Vielfalt. Historische Kulturstätten, beeindruckende Nationalparks, grüne Berglandschaften und traumhafte Küstenregionen wechseln sich ständig ab. Dazu kommen die außergewöhnliche Gastfreundschaft der Menschen und eine beeindruckende Küche.