Irland - Entdecke die grüne Insel
 

Tauchen Sie ein in die wechselvolle Geschichte in Irlands historischem Osten, genießen Sie die spektakulären Ausblicke auf dem 2500 Kilometer langen Wild Atlantic Way oder begeben Sie sich in Nordirland auf die Spuren von Filmklassikern wie Game of Thrones oder Titanic. Wer Entschleunigung pur sucht, findet in Irlands herzlicher Mitte bei einer Hausbootreise auf dem Shannon seine Bestimmung.  

Die grüne Insel bietet also für jeden etwas: Abenteuer und Entspannung, Kultur und Natur. Und nach einem ereignisreichen Urlaubstag mit vielen Eindrücken, hält Irland auch kulinarisch eine große Auswahl bereit. Den perfekten Abschluss eines Urlaubstags auf der grünen Insel bietet ein Besuch im Pub, typisch irische Musik und Stimmung inklusive. Und auch in Sachen Übernachtungen gibt es in Irland eine große Auswahl: Familiengeführte Bed and Breakfast Unterkünfte, Schlösser, Herrenhäuser, Ferienhäuser, Self Catering, Leuchttürme…  

Die Hauptrolle in Irlands herzlicher Mitte spielt die Natur, die mit viel Grün und viel Wasser die Besucher in ihren Bann zieht. Das Gebiet erstreckt sich entlang des River Shannon, Irlands längstem Fluss und beliebtes Reiseziel für alle Hausbooturlauber. Der Vorteil, auf einem Hausboot Irlands herzliche Mitte zu erkunden, liegt auf der Hand: Das Hausboot ist Ferienhaus und Fortbewegungsmittel zugleich. Sie können so in kurzer Zeit besonders viel entdecken und sich sehr gut entspannen. Ein Bootsführerschein ist übrigens nicht notwendig und nach einer kurzen Einweisung heißt es „Leinen los“.

In Irlands historischem Osten begegnen uns 5000 Jahre faszinierende Geschichte, gezeichnet von majestätischen Burgen und Schlössern, steinzeitlichen Ganggräbern und stillen Klosteranlagen, prachtvollen Herrenhäusern und Gärten.  
Der Wild Atlantic Way ist mit 2.500 Kilometern eine der längsten ausgeschilderten Küstenstraßen der Welt. Reisende freuen sich hier auf atemberaubende Ausblicke und grandiose Landschaften. Außerdem gibt es entlang der Küstenlinie zahlreiche Leuchttürme wie beispielsweise den Fanad Head im Norden der Insel. 

Irlands Hauptstadt Dublin lässt sich in knapp zwei Flugstunden bequem erreichen und eignet sich so auch besonders gut für einen City-Trip. Die UNESCO-Literaturstadt Dublin ist eine unheimlich gesellige Stadt voller Kultur, Kreativität und natürlich „craic“ (Spaß). Das spürt man in den gut besuchten Pubs, dem aufregenden Nachtleben, der Musik und den Unterhaltungen. Bei einem Spaziergang werden Sie förmlich die Energie spüren, die Ihnen aus einer 1.000-jährigen Vergangenheit entgegenströmt. Spuren der Wikinger neben aufregenden Boutiquen, historische Pflasterpassagen, die von den Klängen der Straßenmusiker erfüllt werden, und Parks aus dem 18. Jahrhundert, in denen Festivals, Filmvorführungen und regionale Märkte stattfinden. Auch Naturliebhaber kommen auf ihre Kosten: Gleich vor den Toren der Stadt findet man tolle Küstenwege, Strände und Berge zum Wandern, die man bequem mit den öffentlichen Verkehrsmitteln erreicht. 
In Dublin kann man sich ein Auto mieten (Achtung: Linksverkehr) und damit einen Teil der Insel erkunden. Alternativ kann man es sich im „Aircoach“ bequem machen (WiFi inklusive) und lässt sich per Bus in etwas mehr als 2 Stunden direkt nach Belfast chauffieren. 

Nordirland überzeugt mit einer atemberaubenden Landschaft und unvergesslichen Erlebnissen, angefangen bei der Hauptstadt Belfast: Die Heimat der Titanic. Belfast zählt mit seiner Vergangenheit, Geschichte und Kultur zu den aufregendsten Reisezielen Europas. Diese Stadt mit unwiderstehlichem Charme und Attraktionen wie dem preisgekrönten Titanic Belfast, das dieses Jahr sein 10-jähriges Bestehen feiert, ist ein echter Quell der Kreativität. Das werden Sie in den progressiven Kunstgalerien des Cathedral Quarter ebenso bemerken wie in den supercoolen Pop-up-Restaurants, die überall in der Stadt auftauchen, und im regen Treiben auf dem St George's Market, wo kleine Lebensmittelerzeuger und Kunsthandwerker Seite an Seite ihre Waren anbieten. Auf den zweiten Blick offenbaren sich aber auch die vielen Facetten der Geschichte, die Belfast so faszinierend machen – von den Anfängen der Stadt in der Bronzezeit bis zu den Tagen ihrer großen Schiffsbauindustrie.
Wenn man eine Gegend kennenlernen möchte, die etwas abseits der üblichen Touristenspots liegt, eignet sich besonders die nordirische Grafschaft Fermanagh. Dabei besteht Fermanagh mehr aus Wasser als aus Land und bietet die herrlichste Seenplatte des irischen Nordens. In Fermanagh gibt es besondere Gelegenheiten zum Wandern, zum Beispiel eine Moorwanderung auf dem Cuilcagh Boardwalk Trail, quer über das größte erhaltene Moor in Nordirland. 

Carrick-a-Rede-Seilbrücke

Die berühmte Hängebrücke überspannt den Abgrund zwischen dem Festland und der kleinen Insel Carrick-a-Rede. Beim Überqueren gilt es eine Strecke von knapp 20 Metern in rund 30 Metern Höhe zu überwinden, um zur Insel zu gelangen – und natürlich auch wieder zurück. Nervenkitzel ist hierbei garantiert.

Was sich heute als Touristenattraktion präsentiert, war einst ein Übergang von Lachsfischern, die um die Insel herum ihre Netze ausgelegt hatten. Die ursprüngliche Hängebrücke bestand lediglich aus zwei Seilen mit einzelnen Trittbrettern und einem weiteren Seil als Handlauf. Die heutige Hängebrücke wirkt dagegen äußerst solide, wobei der Blick nach unten in die Fluten nach wie vor spektakulär ist.

Für die Überquerung der Carrick-a-Rede-Hängebrücke ist eine Voranmeldung erforderlich. So können Wartezeiten vor Ort verkürzt und Verzögerungen zu den Stoßzeiten vermieden werden.

White Park Bay

Vom kleinen Fischerdorf Portbraddon bis zum Hafen von Ballintoy erstreckt sich die Dünenlandschaft White Park Bay. Der goldene Sandstrand lädt  zu ausgiebigen Spaziergängen ein und bietet einen traumhaften Fotostop auf der Causeway Coastal Route. Ein Bad im kühlen Naß ist wegen der starken Strömung mit Vorsicht zu genießen.

Oberhalb des Strandes befand sich eine der ersten Siedlungen Irlands überhaupt. Die ersten Siedler hatten sich auf die Herstellung und den Export von Waffen spezialisiert. Äxte und Pfeilspitzen wurden aus den reichlich vorhandenen Feuersteinen aus den umliegenden Kalkfelsen gefertigt. Zeugen einer jungsteinzeitlichen Besiedlung sind ein Dolmen und mehrere Grabstätten. Immer wieder gibt die Düne Fundstücke aus längst vergangenen Zeiten frei.

Giant’s Causeway

Der “Damm des Riesen“ befindet sich an einem der schönsten Küstenabschnitte Irlands. Ein wunderbarer Mythos rankt sich um den Riesen Finn McCool und die Entstehung des Causeway. Wissenschaftlich betrachtet ist er das Resultat einer vulkanischen Eruption vor 60 Millionen Jahren, bei der Lava zu polygonen Basaltsäulen abkühlte. Rund 40.000 dieser Säulen sollen es sein, die das Landschaftsbild prägen. Die UNESCO erklärte das Gebiet wegen seiner Einzigartigkeit zum Weltnaturerbe.

Im Giant's Causeway Visitor Centre können Sie die Geschichte kennenlernen, die mit dieser UNESCO-Welterbestätte untrennbar verbunden ist. Ein angenehmer Spaziergang führt Sie nach rund einem Kilometer direkt zum Causeway, wo Sie über die Steine springen, die umliegende Hügellandschaft erkunden oder ganz einfach nur sitzen und über die geologischen Kräfte staunen können.

Unser Tipp: Entdecken Sie Giant's Causeway zu Fuß und entscheiden sich für einen von vier Walking Trails oder alternativ für eine geführte Wanderung, denn die Umgebung hat noch einiges mehr zu bieten als die imposanten Steine!

Auf der Reise darf ein Besuch in Irlands urigen Pubs nicht fehlen. Sie sind die „Wohnzimmer” der Iren, in denen Besucher die irische Gastfreundschaft und den Spaß („Craic“) aus erster Hand erfahren. Dabei kommt es nicht selten vor, dass man zu einem Gespräch oder einer spontanen Musiksession eingeladen wird. Musik gehört mindestens genauso zur irischen Pubkultur wie ihr nationales Bier und Irish Coffee. Wenn Sie Musikfan sind, werden Sie feststellen, dass die musikalische Tradition im Land weit verbreitet ist.

Die geografische Lage der Insel sorgt nicht nur für ein konstantes Jahresklima, sondern auch für zahlreiche natürliche Produkte, die Irland und seine Küche zu einem der interessantesten kulinarischen Reiseziele in Europa gemacht haben. Erleben Sie es selbst bei einem Festival, auf einem Food Trail oder in einem der zahlreichen erstklassigen Restaurants in Irland.